Efecto de dos contaminantes microbianos de turbo combustibles en la corrosión microbiológica del aluminio y aleaciones.

Descripción

P. S. Guiamet y H. A. Videla

INTRODUCCIÓN

La contaminación microbiana de combustibles derivados del petróleo constituye un serio problema en lo referente al mantenimiento de la calidad del producto y a la corrosión de metales y aleaciones empleados en el proceso de extracción, producción, distribución y conservación del mismo. Con referencia a la conservación del producto, la corrosión y subsiguiente perforación de tanques de almacenamiento, especialmente de aquellos combustibles de tipo queroseno (JP, dieso-navai) ha originado daños económicos considerables y serios problemas de contaminación de suelos y aguas subterráneas en sistemas de almacenamiento a la intemperie (1, 2). El ataque de tipo localizado por picado se presenta, por lo general, en el fondo de los tanques, donde en los sedimentos o «barros» en asociación con pequeñas cantidades de agua existen activas poblaciones microbianas que comprenden diversas especies de hongos y bacterias. Existe coincidencia en la literatura sobre la importancia del hongo Cladosporium resinae en relación con la corrosión de tanques de almacenamiento de acero al carbono (3), así como en los tanques integrales de aviones (4, 5) y de navíos, donde el combustible es desplazado por medio de agua de mar (6, 7). En lo referente a las bacterias contaminantes de los sistemas de distribución y almacenamiento, existen escasas referencias con respecto a su relación con la corrosión de metales y aleaciones. Luego de un relevamiento microbiano realizado recientemente en una planta de almacenamiento y distribución de turbocombustible ubicada en las cercanías de la ciudad de Buenos Aires y utilizada para el abastecimiento de un aeropuerto internacional, se aislaron e identificaron varias especies de hongos y dos especies de bacterias que correspondieron al género pseudomona y serratia (especie, marscesens) (8). En este trabajo se han utilizado estas dos especies para estudiar el comportamiento electroquímico del aluminio 99,9 % y las aleaciones 2024 y 7075, mediante técnicas electroquímicas de polarización complementadas con microscopia óptica metalográfica y de barrido de electrones.

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