Fallos en servicio iniciados por corrosión intergranular

Descripción

D. de Rueda Ibáñez y V. Quintanilla Vaquero*

RESUMEN

Se exponen dos casos de fallo en servicio en materiales distintos, cuyo origen es el deterioro por corrosión intergranular.

El primero de ellos corresponde a la perforación de unos tubos de acero inoxidable austenítico, pertenecientes al refrigerador de una planta de ácido nítrico y el segundo, a la rotura de una pala de hélice perteneciente a una aeronave, fabricada en la aleación ligera de forja, tipo L-3140 según norma UNE.

Entre los deterioros que pueden presentar los materiales metálicos expuestos en medios corrosivos, destaca por su importancia la corrosión intergranular, consistente en el progreso a lo largo de las juntas de los granos del ataque corrosivo, el cual produce una disolución selectiva de ciertos constituyentes metalúrgicos, presentes en las juntas de los granos o a las regiones próximas por variación de composición química con respecto al resto del grano, provocando una verdadera disgregación del metal o aleación y comprometiendo muy gravemente las propiedades mecánicas de la pieza, e incluso dando lugar a su rotura. Este tipo de deterioro no es fácilmente detectable por examen visual, ni tampoco por las variaciones de peso, empleándose con éxito en algunos casos, los ensayos no destructivos de corrientes inducidas y ultrasonidos, pero todo ello debe completarse para su estudio, con el examen micrográfico.

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